リザード

★★★
製作：2022年　タイ　上映時間：149分　監督：チャリット・クリリードモンコ

　タイトルそのままの巨大なトカゲが出現する、いわゆるB級パニック映画である。舞台は土埃の舞う乾燥地帯。怪獣はその地下に潜み、まるでモグラのように地中を自在に走り回り、不意に地表へと現れて人々に襲いかかる。

　本作中でも冗談めかして触れられているが、地中から獲物を狙うという発想は、アメリカ映画『トレマーズ』の影響を思わせる。またこの怪獣は、『大怪獣バラン』さながらに空中を滑空する能力まで備えており、厄介さに拍車をかけている。ただ、その愛嬌のある目つきは怪獣らしい威圧感にやや欠け、造形としてはどこか不均衡な印象も否めない。

　物語は、乾燥地帯で水脈を発見した者に賞金が与えられるという噂を聞きつけ、多くの賞金稼ぎが集まるところから始まる。しかし彼らは次々と怪獣の餌食となっていく────という、いかにも怪獣映画の王道を踏襲した展開である。可もなく不可もない筋立てではあるが、149分という上映時間はいささか冗長に感じられる。

　決して退屈な作品ではない。しかし、普段あまり触れる機会のないタイ映画であるためか、俳優の佇まいやユーモアの質に微妙なズレを覚え、物語世界に深く没入するには至らなかったのが惜しまれる。それでもなお、怪獣の造形が一定の水準に達している点は、本作のささやかながら確かな魅力と言えるだろう。

評：蔵研人

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