シネマコンプレックス

著者：畑野智美

　本作はクリスマス・イブのシネコンを舞台に、その内部を支えるさまざまな部署の視点から出来事を描いた連作短編集である。

　フロアはチケットのもぎりや館内案内・清掃
　コンセッションはポップコーンやドリンクの販売
　ボックスはチケット売り場
　ストアはグッズ販売
　オフィスは事務作業を担う
　そして新人がまず配属されるフロアでは、チラシの補充やポスター交換、トイレチェックなど、こまかな雑務が絶えない。
　さらにプロジェクションでは映写技師が映像の質を守っている。

　こうした仕事の内容を、裏側の事情も含めて丁寧に描いているため、読んでいるうちに自然と映画館にまつわる蘊蓄が身につき、映画通になったような気分を味わえる。

　また、シネコンでは大半がアルバイトスタッフで構成され、正規社員を含めて百名ほどが勤務しているという実態にも驚かされた。だが、年中無休で長時間営業という現実を思えば、それも必然なのだろう。
　さらには、近年のシネコン拡大による小規模劇場の衰退、フィルム上映の減少から映写技師が姿を消しつつある現状にも触れられており、作品世界を越えた余韻を残す。

　前半はやや情報量が多く、どこかカタログ的な印象も受けた。ところが終盤になると、周囲から敬遠されていた副支配人の思いがけない優しさが明らかになり、長くアルバイトを続けてきた男女二人をめぐる静かな恋物語が温かな灯をともす。
　そしてそれらの結びつきが見事に絡み合い、読み終えたときには、まるで劇場の照明がそっと上がるような心地よい余韻が残った。

評：蔵研人

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