武士の家計簿

★★★★

　幕末の加賀藩で、刃ではなく「そろばんと筆」で戦う武士の物語である。主演が堺雅人ということで、かなりコミカルなお話かと思っていたのだが、これが意外と深刻なドラマだったのだ。
　御算用者とは藩の帳簿を記録する武士で、どちらかと言えば下級武士が多いという。現在ならさしずめ会社の経理部といったところであろう。

　彼等は一般的に、ただパチパチとそろばんをはじき、黙々と帳簿を記録しているだけの存在であったようである。堺雅人扮するところの猪山直之は、六歳のころから難しい鶴亀算を解き、御算用者としても抜群の才覚を発揮していた。
　さらには言われるままに計算と記録をするだけでは飽き足らず、奉行たちの不正を指摘したため、能登に転勤を言い渡たされてしまう。ところが上司たちの不正が明るみに出て、直之はいきなり藩主の目に止まって出世をすることになる。

　だが武士とは、身分が高くなればなるほど、見栄を張らねばならず、出費も増えるという構造的な問題があった。そのため猪山家には、父母が作った借金が山程残っていたのである。
　直之は渋る父母を説得し、自からも武士の面子を捨て、猪山家の借金返済に本格的に取り組むことにした。いわば不用資産の売却と経費削減を行うのである。また同じく財政に苦しむ加賀藩の経費削減にも尽力するのだ。現代流に言えば、彼はかなり有能な経理マンだったのである。
　ただ余りにも仕事に没頭し過ぎて、父親の通夜にさえ自室に閉じ込もってそろばんをはじく姿は、ちょっとやり過ぎではないか。またたった四文のために、嫡男に怪我をさせたり、夜中の河川敷や雨中に放り出すのはいかがなものか。
　直之のこれらの行動は、たぶん現代の若者たちには理解されないだろう。だが昔の父親というものは、皆それ以上に厳しかったのも事実である。実は長男だった私も、子供のときに父によく叱られ殴られたものだ…。一瞬、直之の姿が亡父の姿と重ってしまい、あとは次から次へと涙が落ちてくるではないか。
　主人公の猪山直之は実在した人物だが、脚本のセンスが素晴らしいし、時代考証もなかなかしっかりしている。また幕末という武士にとっては厳しい時代背景。そして単なる倹約ではなく、工夫を凝らした倹約や、必要ならば小さな贅沢は残しておくなど、不透明な現代社会にも通ずる生きざまが面白いのだ。
　若い人には理解出来ない感性かもしれない。だが少なくとも、中年以上の方には是非お勧めしたい一本である。

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