ベンジャミン・バトン 数奇な人生

★★★☆

　第8１回アカデミー賞作品賞に本命としてノミネートされていたが、残念ながら対抗馬の『スラムドッグ＄ミリオネア』に負けてしまい、アカデミー賞関連の受賞は「メイクアップ賞」「美術賞」「視覚効果賞」等の特別賞のみの受賞に終わってしまった。

　　　　

　ストーリーのほうは、生まれた時が老人で、だんだん若返ってゆくベンジャミンという奇妙な男の一生を描いてゆく。ベンジャミンの役にはブラッド・ピットが熱演し、その大半を彼が演じているのだ。また彼の幼な馴染みであるヒロイン・デイジーには、『バベル』で共演したケイト・ブランシェットが扮している。
　幼な馴染みといっても、デイジーが少女の頃は、ベンジャミンが老人の風貌であり、お互いに適齢になるのは、わずかの期間しかない。そして年齢がクロスした後は、今度は逆乖離し、ベンジャミンの体は少年になり、デイジーは老女になってゆく。
　このあたりのくだりがなかなか興味深い。年をとらない人や、若返る人のお話は数多く存在しているが、老人で生まれて赤ちゃんで死んでゆく人の話は珍しい。また恋人と年齢がクロスしてゆく、という設定も「出会い算」のようで面白いよね。

　この映画の見所は、ただベンジャミンとデイジーとの恋だけではなく、彼がいろいろな人物と知り合ってゆく過程を描いていることだ。ただ残念なことに、ある人物の一生を描くとなると、時間制限のある映画館での上映では不十分だということである。
　このことを知りながら、あえて描き方が不足していたものを挙げれば、養母との愛情の触れあいや、実父との再会後の交遊シーンが不足していると言いたい。さらに重箱の隅をつつくようだが、下記のようなことも付け加えておこう。
　養老院でピアノのレッスンをしてくれた老女との関係や、それで得たピアノ演奏技術の活用シーンが足りない。また童貞なら初めて行った売春宿の女には、心を惹かれるものであるが、そのあたりもあっさりと流しているだけである。それから船長や船員との友情についても、もう少し深く突っ込んで描いたほうが感動を呼び起こせたに違いない。ただ雷に７回打たれた男の話はインパクトがあったし、ホテルで知り合った女性とのショートストーリーはなかなかロマンチックで素敵だったね。

　いずれにせよこの作品は映画より、ＴＶドラマ向けの作風である。全２０話位にまとめてじっくりと描いて欲しかった。
　それから、時計が逆回わりする話は必要があったのだろうか。時計の話は、間違った過去を取り戻すという、いわばタイムスリップ系の論理であり、ベンジャミンの肉体の逆行性とは全く意味が異なると思うのだが…。
　さてもう一つの見所というか、本作最大のセールスポイントは、最新のメーキャップ技術である。ことに老けメーキャップがものすごいね。ブラピにしろケイトにしろ信じられない位の変身である。たださすがに若返りのほうが難しいようで、ブラピが青年になったシーンは薄暗い場所で、髪を下げて皺を隠して、かなり厚化粧していたのがバレバレだったよね。
　映画を観ながら一番気になったのは、老人の顔をして生まれた小さな赤ちゃんが死ぬときは、赤ちゃんの顔をした大きな老人となるのか、ということだったのだが…｡やはりこのあたりには、いろいろ矛盾や映像上の限界があったのか、全くひねりも工夫もなかったのが期待外れであった。
　もともと「若返る」という荒唐無稽な設定をしている作品に、論理を求めるのはおかしいかもしれない。だが、ＳＦでもなくアニメやコメディーではないシリアスな作品に仕上げているのだから、筋だけは１本通してもらいたかったな。

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