母べえ

★★★

　平日の昼間だというのに、館内はほぼ満員状態。一体どうなっているのだ。よく見ると、年配のカップルばかりである。
　そりゃあそうだよな、若い人は働いている時間帯だものね。それにこの古いテーマの映画を若い人が観るはずもない。

　　　　　

　太平洋戦争の直前、日中戦争真っ只中の頃か…。夜明け前に突然特高が土足で侵入。子供たちの目前で、父は治安維持法違反で逮捕され、長期間の獄中生活を余儀なくされる。
　暗く悲しいお話のはずなのだが、なぜか余り重苦しい気分にはならない。父べえの逮捕に至るまでの経緯が描かれていないこと、全般的な流れがホームドラマチックであることなどが、その原因と考えられる。
　また山田監督は、戦争反対の雄たけびをあげたかったのか、それとも母性愛の深さに酔いしれたかったのだろうか。その辺りの焦点がボケてしまい、中途半端なメッセージしか残せなかった。
　また細かいことを言えば、戦後の激動の中、女手一つでどうやって娘二人を大学まで進学させられたのか疑問である。だったら中学もロクに出ていない人だっていたのだから、余り同情出来ないな。綺麗ごとだけでは、絶対不可能なはずだ。
　そんなところにも、ストーリーの一貫性のなさを吐露してしまっている。どうしても、臨終の「あの言葉」を伝えたかったのかもしれないが、それほどの感動はなかった。いずれにしても、現代のシーンについては蛇足としか言いようがない。
　だがもう一つの重大要因は、母べえを演じる「吉永小百合」が発するオーラにある。『北の零年』のときも感じたのだが、どんなに貧しくてとも、死ぬほど苦しくとも、いつも彼女は上品で正しく、美しい顔を崩さない。
　これは彼女の演技力の限界なのか、或いは周囲の者が気を使い過ぎているのだろうか…。
　巷では、６０を超えた彼女が３０代の女性を演じることに、違和感があるという批判が多い。だが年令うんぬんよりも、彼女に「永遠の吉永小百合」を求めるファンに責任はないのだろうか。
　またそのファン心理を理解したのかしないのか、彼女にイメージ通りの役を与えない製作者側にも問題がある。と言っても、彼女を主役として使わないことには、高齢者たちを動員することが出来ない。
　だがそこに彼女の苦悩が生まれ、彼女も観客も真のカタルシスを得られないことになる。そして全員が矛盾の連鎖に巻き込まれてしまうのだ。もういい加減、彼女を「吉永小百合」から開放してやったらどうだろうか。

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