蛇イチゴ

★★★★

　西川美和監督の処女作であり、彼女がこの作品を撮ったのは、若干２８才のときである。さすがに脚本から、青臭く世間知らずな香りが漂っていたが、この年令では仕方無いだろう。
　だがそれが妙に新鮮で、どこか岩井俊二の世界と同じような体臭を感じる。またこの若さで、家族の中に渦巻く怪しい葛藤を、上手に描いていたよね。

　　　　

　この作品から５年後に、兄弟の心情を見事に描いた『ゆれる』を発表したが、本作品は、まるで『ゆれる』を創るための予行演習のようである。ことに川の向こう側に渡るか否か、というシーンにその思いが込められていた。
　ストーリーは悲惨な家族ドラマを描いているのだが、ノリの良い音楽のせいか、軽いタッチのコメディー風味がする。ところが唯一シリアスな妹の存在が、この作品を別の方向へと導いてゆく。
　ラストシーンでは、「これでどうだ！」と言わんばかりに、「真実らしきもの」を叩きつけてエンディングとなるが、果してそれが真実か否かは定かではない。
　『ゆれる』でもそうだったが、西川美和監督はストーリーの結未を、観客の想像に委ねてしまう癖がある。本作品でも、これから家族がどう生きて行くかについては、全く感知しない。まるで終わりが始まりのようである。
　なにか尻切れトンボのような感じがするが、彼女はドラマを描きたい訳ではなく、「不信」というテーマを、観客に向かって投げつけたかったのだろう。
　それはそれで良いのだが、ただそれまでの経緯と、結末との間にテンポのズレを感じてしまった。エンディングにも気負いがあるところなど、最近上映された山下敦弘監督の『松ヶ根乱射事件』と似た味がする。
　しかし『ゆれる』では、同じようなテーマを扱いながら、かなり丁寧に練り込んだ技量を感じた。観客に優しくなったというのか、アマチュアからプロに羽化した趣きがある。やはり５年間という時間は、彼女の器を大きく創りあげたようだ。
　『ゆれる』の次回作こそが、彼女の真の評価を問われる作品となるであろう。是非とも、さらなる飛躍を遂げた作品を完成させてもらいたい。
　

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