鉄人２８号

★★★

　この映画は、昭和３０年代に横山光輝が、雑誌『少年』に連載したマンガを原作としている。この『少年』には、手塚治虫の『鉄腕アトム』や関谷ひさしの『ストップにいちゃん』そして白土三平の『サスケ』などの人気マンガが、ズラ～と同時期に連載されていた。
　当時マンガ雑誌は、現在のような週刊形式ではなく、付録つきの月刊誌だった。小学校でマンガ好きの男の子が集まると、『今日は何の日？』『少年の発売日！』と、まるで合い言葉のように囁き合い、月１回の発売日を心持ちにしていたものだ。
　その中でも鉄人２８号は、どちらかと言えば、実現しそうなロボットマンガとして、当時子供達のロマンと冒険心を刺激して、断トツの人気を誇っていたと記憶している。さらに当時連続ＴＶドラマとして、実写版の鉄人２８号も放送され、子供心に湧々しながらTVにかじりついたものだ。
　ところがこれがわずか１３回放映されただけで、あっという間に終了してしまった。実写版の鉄人は、ドラム缶を継ぎ足したような、子供の目にも耐えられない程のひどい形で、大きさも２m程度だったと思う。余りにもちゃちいので、両親にバカにされながら観るのも辛かった覚えがある。
　その後ＴＶアニメとして復活し、こちらは大反響を呼び、１００話近く続いた。グリコの提供で、あの主題歌「ビルの街にガオーッ」の歌詞の最後に、「ビュ～ンと飛んでく鉄人！２８号！」とあるが、そのあとに「グリコ・グリコ・グーリーコ！」とオマケのようにちゃっかり商品名が挿入されていたのが思い出される。

鉄人28号 デラックス版 販売元：ジェネオン エンタテインメント 発売日：2005/11/25 Amazon.co.jpで詳細を確認する

　さて昔話に夢中になり過ぎてしまったが、そういった少年時代の思い入れが目覚めたのか、今回の実写映画は製作途中から、ず～と期待し続けていたのである。だから映画館で必ず観ようと心に決めていたのだが、余程人気がなかったのか、あっという間に上映終了となってしまった。ネットの評価も最悪だったし、興行成績も散々で、その後ＤＶＤの発売もなかなかされない・・・というイライラの続く中で、やっとレンタル屋にＤＶＤが並んだ。ところが今度はいつまで経っても、レンタル中が続き、更にイライラが納まらない。映画館には誰も行かなかったのに、何故もこうレンタルでは人気沸騰なのだ！・・・そして今日やっと旧作扱いになった本作をレンタルすることが出来たのである。
　ネットでは、あの『デビルマン』以下とも酷評されていたので、かなり腹をくくって鑑賞したわけだが、それほど酷いものでもなかった。少くとも、ブラックオックスが大暴れしているシーンなどは、なかなか迫力があったと思う。
　多分この映画が酷評された原因は、観客の年代を絞り切れなかったことにある。もしお子様ランチなら、半世紀前の鉄人を使うことはなかっただろう。いくらでももっとカッコ良く、子供の知っているロボットキャラがあるからだ。鉄人をひっぱり出したということは、少くとも５０代のおじさん達を、ターゲットにしなくてはならないだろう。ところがこの世代のおじさん達は、一番映画に縁のない世代なのである。従って鉄人を選択したこと自体が、初めから興行的には失敗だったことになる。
　また大人をターゲットにした場合は、特撮はさておいても、ストーリー展開にもう少し常識的な流れが必要であろう。まずあれだけの騒ぎに、自衛隊が出動しないのはなぜか？ブラックオックスを操縦する犯人のへリが、どうしてすぐ見つからないのか？正太郎をせめて高校生程度にできないのか？などなど数え上げたらきりがない。またたとえ子供向けの作品でも、ハリウッドでは、いやと言うほど大金をかけて、少しでも真実味を出そうとしているではないか。とにかく観客を舐めてはいけない。今の観客は、皆目が肥えているのである。従って、そのことを理解しない人には、映画を作る資格がないことになる。
　それでも僕のようなおじさんにとっては、出来・不出来は別として『貴重な映画』だった。そしてエンディング・クレジットで、ＴＶアニメの鉄人の雄姿と、例の「ビュ～ンと飛んでく鉄人！２８号！」の懐かしい主題歌に、少年時代の自分が重なり、思わず涙涙涙涙である。従って評点も多少甘くなってしまったかもしれない。あと３～４年先には、団塊の世代が定年となり、映画を観るおじさんが増えるだろう。そこで提案！その頃を見計らって、もっと大人の鑑賞に耐え得る『鉄人２８号』をもう一度製作して欲しい。